Ernstige milieuproblemen kunnen ontstaan wanneer voertuigvloeistoffen vloeistoffen zoals olie en brandstof, etc. worden verspreid op onbeschermde bodemoppervlak wanneer ze worden onderhouden. Gebeurde olie heeft de neiging zich in het milieu te accumuleren, waardoor bodem- en watervervuiling wordt veroorzaakt. Olie ontleedt zeer langzaam. Het vermindert de zuurstoftoevoer tot de micro-organismen die de olie afbreken in niet-gevaarlijke verbindingen.
De "milieumat" fungeert dus als een barrière tussen het voertuig/motorfiets en de grond. De redenering achter het gebruik van de mat is om de grond te beschermen tegen verontreinigende stoffen zoals voertuigvloeistoffen. Gebeurde voertuigvloeistoffen vormen een ernstig risico voor het milieu en kunnen onomkeerbare schade aan de ecologie en grondwaterbronnen veroorzaken.
